Jacques-Émile Blanche (1861-1942) - Portrait of Harry Melvill

Jacques-Émile Blanche (1861-1942) 

Portrait of Harry Melvill, 1904 

University College, University of Oxford

Le peintre français Jacques-Emile Blanche est né, selon l'expression,  "avec une cuillère en argent dans la bouche " ! Elevé à Passy dans une maison qui avait appartenu à la princesse de Lamballe, acquise par son grand-père, le psychiatre Esprit Blanche, qui  comptait parmi ses patients Gérard de Nerval, il bénéficia d'une éducation cosmopolite et raffiné. Son père, Emile Blanche, lui même aliéniste, exerça dans cette maison qui avait su gardé l' atmosphère élégante des demeures du 18e siècle. Excellent pianiste, Jacques Emile Blanche  hésita un certain temps entre la peinture et la musique. Bien qu'ayant  reçu l'enseignement d'Henri Gervex, Jacques-Emile Blanche peut être considéré comme un peintre autodidacte qui fit ses premiers pas dans le milieu mondain grâce à  la haute protection du comte Robert de Montesquiou. Il  acquit  ainsi une grande réputation de portraitiste au style à la fois vivant et raffiné qui plaisait énormément. 

 Parmi ses chefs-d'œuvre  : les portraits de son père, du poète Pierre Louïs, du peintre Audrey Beardsley et de la chanteuse Yvette Guilbert. Fréquentant  assidument le salon de Geneviève Bizet, (la future Madame Strauss) et le salon de la comtesse Potocka,  bien connu du Tout-Paris littéraire et artistique il rencontra Edgar Degas, Marcel Proust, etc...

Il fut élu membre de l'Académie des beaux-arts en 1935.

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Hendrick ter Brugghen (1588-1629) - Homme riant, avec une contrebasse et un verre

Hendrick ter Brugghen (1588-1629)

Homme riant,  avec une contrebasse et un verre, 1625

Huile sur toile (104, 6 x 85, 2 cm) 

Royal Collection, Windsor Castle

 

Hendrick Jansz. ter Brugghen, ou Terbrugghen  est un peintre néerlandais  du siècle d’or et l'un des chefs de file de l’École caravagesque d'Utrecht.

Comme beaucoup de  peintres caravagesques, il a réalisé  plusieurs scènes de genre, souvent des musiciens ou des buveurs représentés seuls, à mi-corps. Les peintures de ter Brugghen qui ont été préservées sont toutes postérieures à 1619 ; avant cette date, on ne connaît tout simplement rien de sa carrière d’artiste.  

Pendant son séjour en Italie, Hendrick ter Brugghen n'a sans doute pas subi seulement l' influence du Caravage, dont son œuvre porte la marque (contraste  entre ombre et lumière et caractère spectaculaire de ses sujets).  Il semble  aussi  avoir emprunté à Bartolomeo Manfredi le goût pour la représentation de musiciens à mi-corps, comme  ci-dessus. 

Bien qu'il disparût prématurément, son œuvre semble avoir été très appréciée de son vivant, et elle exerça une grande influence sur ses contemporains. Malgré cette renommée, ter Brugghen tomba dans l’oubli au siècle suivant. Aujourd’hui « réhabilité », il est devenu le peintre utrechtois du 17e siècle le plus estimé. 

 

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Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901) - Un travailleur à Celeyran 1882

Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901)

 Un travailleur à Celeyran 1882 

Collection privée 

Fils du comte Alphonse de Toulouse-Lautrec-Monfa  et d'Adèle Tapié de Céleyran, Henri de Toulouse-Lautrec,  est né dans l'une des plus illustres familles nobles de France, qui s'enorgueillisait de descendre en droite ligne des comtes de Toulouse,  les plus puissants seigneurs féodaux du royaume jusqu'au XIIIe siècle.  

Malgré son nom illustre, cette famille vit au XIXe siècle comme une famille de la noblesse plus ou moins aisée de province.

Les mariages dans la noblesse se faisaient couramment entre cousins afin d'éviter la division des patrimoines et l'amoindrissement de la fortune. Ce fut le cas des parents d'Henri, cousins au premier degré, c'est à  dire issus de germains. Ils eurent deux garçons, Henri, l'aîné et, quatre ans plus tard, son frère Richard-Constantin, qui mourut un an après. L'incompatibilité d'humeur entre les deux parents entraîna leur séparation et Henri resta sous la garde de sa mère. Il grandit entre Albi, le château du Bosc (demeure de ses grands-parents paternels) et le château de Celeyran (demeure de la famille de sa mère) où il a peint quelques magnifiques portraits,  très éloignés des peintures de cabarets et de la vie parisienne qui le rendirent célèbre à travers le monde. 

Henri de Toulouse-Lautrec a eu, de son propre aveu, une enfance plutôt heureuse, jusqu'au moment où se révèle, en 1874, une maladie qui affecte le développement des os, la pycnodysostose, maladie génétique, due sans doute à la consanguinité de ses parents. Ses os sont fragiles et, le 30 mai 1878, il trébuche et tombe. Le médecin diagnostique le fémur gauche brisé et, en raison de sa maladie, la fracture se réduit mal. Entre mai 1878 et août 1879, il souffre de cette fracture du fémur bilatérale qui aggrave son retard de croissance : il ne dépassera pas la taille de 1,52 m. On essaye de le guérir au moyen de décharges électriques et en lui plaçant à chaque pied une grande quantité de plomb. 

Ce traitement qui se révèlera inutile, lui infligera d'atroces souffrances...

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Henri Matisse (1869-1954) - Homme nu de dos

Henri Matisse (1869-1954)

Homme nu de dos

Collection privée

Henri Matisse : " Créer, c'est le propre de l'artiste ; - où il n'y a pas de création, l'art n'existe pas. Mais on se tromperait si l'on attribuait ce pouvoir créateur à un don inné. En matière d'art, le créateur authentique n'est pas seulement un être doué, c'est un homme qui a su ordonner en vue de leur fin tout un faisceau d'activités, dont l'œuvre d'art est le résultat. C'est ainsi que pour l'artiste, la création commence à la vision. Voir, c'est déjà une opération créatrice, ce qui exige un effort. Tout ce que nous voyons, dans la vie courante, subit plus ou moins la déformation qu'engendrent les habitudes acquises, et le fait est peut-être plus sensible en une époque comme la nôtre, où cinéma, publicité et magazines nous imposent quotidiennement un flot d'images toutes faites, qui sont un peu, dans l'ordre de la vision, ce qu'est le préjugé dans l'ordre de l'intelligence. L'effort nécessaire pour s'en dégager exige une sorte de courage ; et ce courage est indispensable à l'artiste qui doit voir toutes choses comme s'il les voyait pour la première fois: il faut voir toute la vie comme lorsqu'on était enfant ; et la perte de cette possibilité vous enlève celle de vous exprimer de façon originale, c'est-à-dire personnelle. 

Pour prendre un exemple, je pense que rien n'est plus difficile à un vrai peintre que de peindre une rose, parce que, pour le faire, il lui faut d'abord oublier toutes les roses peintes. Aux visiteurs qui venaient me voir à Vence, j'ai souvent posé la question : « Avez-vous vu les acanthes, sur le talus qui borde la route ? » Personne ne les avait vues ; tous auraient reconnu la feuille d'acanthe sur un chapiteau corinthien, mais au naturel le souvenir du chapiteau empêchait de voir l'acanthe. C'est un premier pas vers la création, que de voir chaque chose dans sa vérité, et cela suppose un effort continu. " 

 Propos recueillis par Régine Pernoud, Le Courrier de l'U.N.E.S.C.O., vol. VI, n°10, octobre 1953

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Frederic Leighton (1830–1896) - Head of an Italian man

Frederic Leighton (1830–1896)

 Head of an Italian man

 Leighton House Museum

Frederic, baron Leighton est un peintre et sculpteur britannique de l'époque victorienne qui fut  très à la mode et exerça une forte influence sur son époque, si bien qu'il fut élu en 1878 président de la Royal Academy. Ses peintures convenaient parfaitement à l'esprit nostalgique de l'époque victorienne : elles reflètent sa quête de l'« âge d'or » remontant aux périodes de la Grèce et de la Rome antiques ou évoquant les grands moments de la  Renaissance florentine.

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Harold Knight (1874-1961) - Alfred Munnings reading aloud outside on the grass

Harold Knight (1874-1961)

Alfred Munnings reading aloud outside on the grass (circa 1911).  

Private collection 

Alfred James Munnings (1878 -1959) représenté dans ce portrait  est connu comme étant l'un des meilleurs peintres équestres britanniques...et aussi pour ses prises de position contre le  modernisme pictural. Engagé par la Canadian War Memorials Fund de Lord Beaverbrook, il remporta  plusieurs commandes prestigieuses  comme Charge of Flowerdew's Squadron  conservé au Musée de la Guerre d'Ottwa, qui le rendit célèbre. 

Jugé inapte à combattre, sa participation a la Grande Guerre  se borne des 1917  à un travail "d'artiste  de guerre" pour la Canadian Cavalry Brigade. Pendant ces années  Durant celle-ci, il peindra de nombreuses scènes, dont un portrait équestre du général Jack Seely en 1918 (aujourd'hui dans les collections du Musée des beaux-arts du Canada, à Ottawa). 

Lorsque les  Canadian Forestry Corps invitèrent Munnings à visiter leur campement,  il en tira plusieurs dessins, aquarelles et peintures dont "Draft Horses, Lumber Mill in the Forest of Dreux in France" en 1918. 

Apres la guerre, La « Canadian War Records Exhibition » à la Royal Academy exposa pas moins de exposa 45  toiles de Munnings. Comblé d'honneur il finiar sa carrière fort riche et en se faisant remarquer par un mémorable discours radiodiffusé où il se présentait  - de façon assez ridicule d'ailleurs - en pourfendeur de l'art moderne  ! 

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Raffaellino del Garbo (c.1470-c.1525) - Portrait of a young man

Raffaellino del Garbo (c.1470-c.1525) 

Portrait of a young man

Tempera on poplar panel  (42x32 cm) 

Staatliche Museum Berlin 

Bien que le visage de ce  jeune homme soit claire et lumineux, sa pourpoint sombre, ses cheveux noirs et mi-longs et son bonnet noir se confondent avec l'arrière-plan et font en sorte que  les contours de sa silhouette ne se détachent pas de manière incisive de l'arrière-plan, mais se confondent avec lui.  En termes d'économie de moyen s, d'austérité formelle et de palette limitée  à une quasi monochromie, il y a peu équivalent  à ce portrait dans l'Italie du XVe siècle. 

Il a sans doute été réalisé à Florence, où des portraits de même type sur fond sombre sont apparus  à partir des années  1470, en grande partie sous l'influence des tableaux de Hans Memling. 

Piero del Pollaiolo, Domenico Ghirlandaio et Sandro Botticelli font s'engouffrer avec talent dans  cette brèche. 

Ce qui explique le charme de cette oeuvre petite par la taille, c'est le léger mouvement de tête que le personnage esquisse, et qui attire la complicité du spectateur un peu  comme dans les ouvres de Filippino Lippi...

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Laure Albin-Guillot (1879-1962) - Tartuffes's Folly

Laure Albin-Guillot (1879-1962) 

Tartuffes's Folly

 Collection particulière 

Dans le monde artistique français des années 1920 à 1940, où la modernité et la production d’avant-garde connaissent les faveurs du goût contemporain, la photographie de cet artiste semble relever d’une tradition à contre–courant. C’est pourtant cette photographie, incarnant le classicisme et un certain ”style français”, qui fut largement célébrée à l’époque.
Si ses photographies sont incontestablement très en vogue dans l’entre-deux-guerres, sa personnalité reste aujourd’hui une énigme. Car, paradoxalement, peu d’études ont été consacrées à l’œuvre et à la carrière de cette artiste.
Ses premières œuvres apparaissent dans les salons et les publications au début des années 1920, mais c’est essentiellement au cours des années 1930 et 1940 que Laure Albin Guillot, artiste, professionnelle et figure institutionnelle, occupe et domine la scène photographique. Photographe indépendante, elle se consacre à des genres variés comme le portrait, le nu, le paysage, la nature morte et, dans une moindre mesure, le reportage. Technicienne hors pair, elle élève la pratique jusqu’à un certain élitisme. Photographe de son temps, elle utilise les nouveaux modes de diffusion de l’image et fournit à la presse et à l’édition des illustrations et des créations publicitaires.
Elle est notamment l’une des premières en France à envisager l’application décorative de la photographie par ses recherches formelles avec l’infiniment petit. Avec la photo-micrographie, qu’elle renomme “micrographie”, Laure Albin Guillot offre ainsi de nouvelles perspectives créatrices combinant science et arts plastiques.
Enfin, à la fois membre de la Société des artistes décorateurs, de la Société Française de Photographie, directrice des archives photographiques de la Direction générale des Beaux-Arts (ancêtre du ministère de la Culture) et premier conservateur de la Cinémathèque nationale, présidente de l’Union Féminine des Carrières Libérales, elle apparaît comme l’une des personnalités les plus actives et les plus conscientes des enjeux photographiques et culturels de son époque.

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Gueli Korzhev (1925-2012) - Homer

Gueli Korzhev (1925-2012)
 Homer (The studio), 1960
The Tretyakov gallery

Gueli Korjev (Гелий Михайлович Коржев) est un peintre russe né le 7 juillet 1925 à Moscou, République Socialiste Fédérative Soviétique de Russie et mort le 27 août 2012 à Moscou, Russie.

Originaire de Moscou, Korjev est particulièrement connu pour son œuvre militante qui s'apparente au réalisme artistique prôné en son temps par l'État soviétique1,2. Il est l'un des représentants du style sévère qui naît dans les années 1950 ; l'une de ses réalisations les plus connues est le triptyque Communistes peint en 19603.

Communiste convaincu, Korjev n'admet pas la chute du système soviétique qui intervient à la fin des années 1980 et son œuvre tardive, habitée de monstres et de mutants qui peuvent évoquer le travail de Jérôme Bosch, illustre sa critique du monde capitaliste dans lequel il vit désormais. Il intègre également à ses tableaux plus tardifs une influence de thèmes bibliques.

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Jules-Bastien Lepage (1848-1884) - Orphée

Jules-Bastien Lepage (1848-1884)

Orphée  

Craie noire, craie blanche sur papier légèrement foncé. (45,5 x 30,3 cm) 

Propriétaire particulier 

Ce dessin  est une étude préparatoire à un tableau inachevé et maintenant perdu d’Orphée par Bastien-Lepage, peint en 1877. L’artiste mentionne le tableau dans une lettre écrite à ses parents en janvier 1877 : « Je suis retourné au travail pour un petit tableau (je veux dire petit en taille). Il représente Orphée qui demande encore une fois Eurydice au dieu des enfers… Orphée marche devant, comme le dit la légende et en marchant, il joue de la lyre. Distrait ou plutôt tourmenté par le désir de voir Eurydice, on peut sentir qu'il va bientôt tourner la tête, et Mercure, qui n'attend que cela, va en profiter pour lui enlever définitivement sa bien-aimé. Tout cela est esquissé et j’espère terminer en peu de temps. »

Cette peinture d’Orphée ne fut cependant jamais commencée, malgré les quelques croquis préparatoire à l'huile qui attestaient du projet et dont la plupart sont également aujourd'hui perdus.  Bastien-Lepage a également réalisé une petite statuette sculptée pour la figure d'Orphée, qui fait aujourd'hui partie d'une collection privée.

Cette petite statuette d’Orphée apparaît dans le portrait  de l’actrice Sarah Bernhardt que Bastien-Lepage, peignit en 1879 et exposa à la Grosvenor Gallery de Londres l’année suivante  (la peinture est aujourd'hui dans une collection privée). Le portrait de la célèbre actrice par Bastien-Lepage la représentait tenant la petite sculpture d’Orphée dans sa main. Sarah Bernhard étant elle-même sculpteur à ses heures perdues, on a longtemps pensé qu'elle tenait en main une de ses propres réalisations, alors qu' il s 'agit bel et  bien de la la petite statuette d'Orphée exécutée par Bastien-Lepage deux ans plus tôt...

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Santiago Arcos y Ugalde (1852-1912) - Portrait d'Absalam

Santiago Arcos y Ugalde  (1852-1912) 

Portrait d' Absalam   

Crayon et aquarelle,   (31.4 x 19.2 cm), 1887

Propriétaire particulier 

Comme le précise le commentaire de l’artiste, ce portrait à l'aquarelle représentant  un homme du nom d’Absalam a été exécuté à Tanger en 1887. 

Le peintre natif du Chili, Santiago Arcos s'était rendu au Maroc en 1887 sans doute sous l'influence du peintre catalan José Tapiró i Baró, qui vivait et travaillait à Tanger.  Comme lui, il présente d'ailleurs ses portraits orientaux de profil ou de trois quart sur un fond neutre. Il ne fait pas de doute que la lumière du Maroc a eu un impact décisif  sur ses peintures et ses aquarelles, inclinant l'artiste  à adopter une palette plus lumineuse qu'auparavant. 

Arcos a peint un  nombre important de tableaux orientalistes au Maroc, notamment Un Souk à Tanger, exposé en 1890. Ces tableaux marocains ont acquis une grande popularité lorsqu'il les a exposés à Paris et ont été récompensés au Salon de 1888 et à l'Exposition du Cercle Artistique et Littéraire. Cette  même année 1888,  un critique nota  " M. Santiago Arcos va de plus en plus fort en saisissant sur le vif  ses types d'Arabes, d'Orientaux. Mes sincères félicitations à cet artiste. " 

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Lorenzo Lotto (1480-1557) - Giovanni Agostino della Torre and his son, Niccolò

Lorenzo Lotto (1480 -1556) 

 Giovanni Agostino della Torre and his son, Niccolò

Oil on canvas ( 85 x 68,2cm), 1515 

The National Gallery, London

On sait que Giovanni Agostino della Torre, un médecin de Bergame, est décédé en 1535, à l'âge de 81 ans. Il avait donc 61 ans au moment où ce portrait a été peint ; la ressemblance avec son fils Niccolò a probablement été arrangée plus tard par Lotto dont ce fut probablement le premier portrait produit dans cette ville.

Les sujets ont été identifiés via des inscriptions disséminées dans le tableau. Ils pratiquaient tous les deux la médecine et la pharmacie à Bergame en vendant du vitriol de fer dans un magasin situé Piazza Vecchia. Ce tableau  a été conservé par les descendants de ces sujets jusqu'en 1812, date à laquelle il a été vendu à un marchand d'art. C'est en 1863 que la National Gallery de Londres donna une suite favorable à la recommandation de Giovanni Morelli de l'acheter.

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Henry Stacy Marks (1829-1898) - Sailor on Look Out

Henry Stacy Marks R.A. (1829-1898),

Sailor on Look Out. ca.1855. 

Henry Stacy Marks (Royal Academy)  est un artiste anglais qui s'est intéressé tout particulièrement aux thèmes shakespeariens et médiévaux au début de sa carrière, puis à l'art décoratif représentant des oiseaux et des ornithologues ainsi que des paysages. La plupart de ses premières œuvres étaient des huiles, mais il travailla également la peinture murale et l'aquarelle. Il était l'un des membres fondateurs de la St John's Wood Clique et assez réputé pour ses performances humoristiques. Il ne fallait pas, disait on,  plus prendre au sérieux ses propos que ses tableaux ....

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Akseli Gallen-Kallela (1865-1931) - Portrait of Edvard Munch

Akseli Gallen-Kallela (1865-1931)

Portrait of Edvard Munch, 1895.
Tempera on canvas, 44,5 x 41, 5 cm
Ateneum, Finland

En 1884, après ses études à Helsinki, Akseli Gallen-Kallela  part étudier à Paris, à la fois à l'Académie Julian de 1884 à 1889 et en même temps de 1887 à 1889 à l'Atelier Cormon. En 1888, il exécute le portrait du peintre suédois Nils Forsberg qui vivait à Paris depuis 1868. Il fait des voyages d'études à Londres et à Berlin en 1895 et en Afrique de 1909 à 1911. 

En 1898, il participe à Saint-Pétersbourg à l' exposition d’artistes russes et finlandais et à l' Exposition artistique internationale organisée par l'association Mir Iskousstva en 1899. 

À Paris, il habite avec Emil Wikström, dans une chambre qu'il chauffe avec un vieux poêle à bois donné par Albert Edelfelt.  

Dans les milieux artistiques nordiques de l'époque, on trouve des peintres et des écrivains comme les Suédois August Strindberg et Ernst Josephson, les Norvégiens Bjørnstjerne Bjørnson, Edvard Munch, Frits Thaulow et Adam Dörnberger. Un de ses bons amis est le céramiste français Henry Dehaulme de Vallombreuse. Ils fréquentent les cafés de Montmartre et du quartier latin. 

 En 1895, il peint ce magnifique portrait parisien d'Edvard Munch 

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Jean-Léon Gérôme (1824-1904) - Diógenes

Jean-Léon Gérôme  1824-1904) 

Diógenes

Huile sur toile,  101 cm x 74,5 cm, 1860

 Walters Art Museum, Baltimore 

 Le philosophe grec Diogène de Sinope (404-323 av. J.-C.) assis dans son humble logis, une grande jarre en terre cuite (pithos) dans le quartier Métrôon d'Athènes est représenté alors qu'il allume sa lanterne au  milieu de la journée,  avant d'aller, la brandir, en parcourant les rues sous le nez des passants interloqués les invectivant de sa célèbre phrase   " Je cherche un homme "... entendez par là "Y a-t-il dans cette ville un seul  homme qui soit bon, sage et honnête ? ".

Les chiens qui l'entourent sur ce tableau sont ses seuls compagnons et il sont emblématiques du cynisme (du grec kynikos, pareil au chien), la doctrine philosophique de Diogène de Sinope qui prônait entre autres, la liberté sexuelle totale, l’indifférence à la sépulture, l’égalité entre hommes et femmes, la négation du sacré, la remise en cause de la cité et de ses lois, la suppression des armes et de la monnaie, l'autosuffisance.... Par ailleurs, Diogène considérait l'amour comme étant absurde : on ne doit s'attacher à personne.

Apres son décès, certains stoïciens, pourtant proches du courant cynique de Diogène, semblent avoir préféré dissimuler et oublier cet héritage jugé « embarrassant » et son oeuvre Politeia (La République) tomba dans un oubli presque total.

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Hans Memling (1440-1494) - Portrait of a man in a loggia

 

Hans Memling (1440-1494)

Portrait of a man in a loggia, 1472-75

Oil on oak panel, (38, 3 x 27, 3 cm)

The Metropolitan Museum of Art, New York 

Environ 100 pièces de Memling sont connues, qui sont attribuées soit à lui-même, soit à son atelier.
Elles comportent des retables, des représentations de la Vierge, et une importante galerie de portraits.
Memling est sans conteste le portraitiste le plus éminent de sa génération aux Pays-Bas bourguignons, et aucun de ses contemporains n'a légué autant de portraits. Plus de 30  tableaux, soit près du tiers de l'œuvre de Memling, sont des portraits au sens moderne du terme. Si l'on ajoute à cela les quelque 20 tableaux de donateurs, en pied, on peut dire que la moitié de ses œuvres sont des portraits.
Divers facteurs peuvent expliquer le succès du portraitiste Memling. Il y a d'abord le rôle essentiel joué par la mode. Les nombreux étrangers vivant ou séjournant temporairement à Bruges connaissent déjà van Eyck qui avait largement contribué à la renommée de l'art flamand dans le sud de l'Europe. Ces étrangers sont  de grands amateurs de tableaux. Les portraits sont déjà très demandés quand Memling arrive à Bruges, et il s'empresse manifestement de satisfaire cette clientèle. Là aussi, la production est inégale et les commanditaires italiens se font logiquement plus rares lorsqu'ils se retirent de Bruges. Les grandes familles brugeoises, si elles apprécient les grands tableaux, ne manifestent pas autant d'intérêt pour les portraits.
Le succès de Memling comme portraitiste s'explique aussi par son art. Il fut élève ou collaborateur de Rogier van der Weyden, et est donc familier de la technique et de la composition de son maître dans le domaine du portrait autonome à mi-corps. Il a toujours appliqué, dans sa propre peinture de portrait, la typologie de Rogier van der Weyden, enrichie de divers traitements de l'espace. Ensuite, l'influence de van Eyck se retrouve dans l'illusionnisme parfois ostentatoire de certains portraits, avec leurs différents niveaux de réalité, leurs tablettes de balustrade, leur cadre en trompe-l’œil et en faux marbre.  "L'éclairage, rappelle Petrus Christus, mais aussi la douceur des traits est le propre du style de Memling."

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Jules-Bastien Lepage (1848-1884) - Priam

Jules Bastien Lepage (1848-1884)

 Priam 1876

Zola montra  très bien  comment Bastien-Lepage, formé par Cabanel, a inconsciemment subi l'influence « de la formule impressionniste » dont il consacre le triomphe en l'affadissant, en la mettant « adroitement » à la portée du public.  L'influence de Cabanel est dans cette toile à sujet mythologique, plus sensible que partout ailleurs dans son oeuvre.
Le succès que rencontra très vite  Bastien-Lepage auprès des plus grandes figures de son temps, milite contre le peintre aux yeux de Zola qui fut pourtant son ami ; d'après Zola en effe,  les vraies personnalités sont toujours en butte à l'hostilité de « la foule ».
« Tous les créateurs ont rencontré au début de leur carrière une forte résistance, c'est une règle absolue, qui n'admet pas d'exception ; mais lui on l'applaudit, mauvais signe… »
(Lettres de Paris. Nouvelles littéraires et artistiques, Le Messager de Paris.)

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Corneille de Lyon (1500-1575) - Pierre Aymeric, marchand de Saint-Flour

Corneille de Lyon  (1500/1510–1575) 

Pierre Aymeric, marchand de Saint Flour, 1534

Huile sur noyer , 16,5 x 14, 2cm 

Musée du Louvre, Paris 

Pierre Aymeric, dénommé également Pierre Aymeric, marchand de vin à Saint-Flour, est un tableau de Corneille de Lyon réalisé en 1534. Cette œuvre a une importance majeure pour la connaissance de son auteur car c'est elle qui en 1962 a permis de reconstituer son corpus d'œuvre de manière fiable.

Ce portrait a été redécouvert en 1962 et est entré au Louvre en 1976. On peut attribuer la découverte de ce tableau à Paul Roudié. Première œuvre connue de Corneille, il est considéré comme un « chef-d'œuvre d'une grande vérité humaine, marqué par une expressivité toute flamande... »

Le tableau est daté du 11 avril 1534, n'est pas signé par la main de Corneille de Lyon mais porte au dos l'inscription :

« Pierre Aymeric natif de Sainct Fleur demeurant à Lyon a laige de vingt et six ans ou envyron a este pourtraict audict Lyon par Corneilhe de la Haye em Flandres, painctre de la Royne Helienor Royne de France et a este paracheve le XIe jour davril mil VcXXXIIII après Pasques escript et signe de la main dudict Aymeric, Ian et jour susdicts, P. Aymeric. »

Les portraits de Corneille de Lyon sont généralement de très petit format. 

Schéma familier dans ses compositions, les personnages et la tête principalement sont reproduits la tête orientée à gauche ou à droite. La lumière provient souvent de gauche.

 On peut imaginer que les modèles posaient dans l'atelier de Corneille.

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Elmer Fryer 1898-1944) - Humphrey Bogart dressing,

Elmer Fryer 1898-1944)

 Humphrey Bogart dressing, 1938 

Elmer Fryer est un des grands noms de la photographie  hollywoodienne de l'âge d'or du cinéma et l'un des grands représentants de la photographie glamour du milieu du 20 e siècle.

Fryer est né le 21 janvier 1898 à Springfield, dans le Missouri. Il a commencé à travailler en tant que photographe en 1924 et a fait l'essentiel de sa carrière chez  Warner Brothers jusqu'en 1941 c'est à dire peu de temps avant sa mort. Ses photos de stars les plus célèbres sont celles de Dolores Del Rio, Kay Francis, Barbara Stanwyck, Bette Davis, James Cagney, Errol Flynn ou Humphrey Bogart  

Dans ces photos, il utilise beaucoup un clair obscur élégant  et l'usage systématique des ombres portées très caractéristique de  la période art déco de la photographie en noir et blanc.

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Frederic Remington (1861-1909) - The Lookout

Frederic Remington (1861-1909)

The Lookout

oil on canvas 

Museum of Fine Arts, Houston.

Frederic Sackrider Remington fut un peintre, dessinateur et sculpteur américain qui se spécialisa dans la description de l'Ouest américain. 

Alors qu'il est devenu mondialement célèbre pour ses descriptions de la vie dans l'Ouest américain,  en peignant aussi bien les cow boys que les indiens et leurs chevaux, Remington n'a visité en réalité la région qu'à deux ou trois reprises, en y restant quelques mois seulement.  Ses descriptions de la vie des pionniers, avant que le Far West ne soit mis en valeur par le cinéma et que ce genre de vie ne disparaisse, sont des documents inestimables en même temps que des oeuvres d'art appréciées aujourd'hui des plus grands collectionneurs et des plus grands musées de la planète. 

Né à Canton, dans l'Etat de New York, il passa son enfance à chasser et à monter à cheval tout en commençant à réaliser quelques croquis et dessins.  Il a suivi des cours d'art à l'université de Yale, où il trouvait le football et la boxe plus intéressants que l'art. А la mort de son père, il devient employé de bureau et s'établit à Albany.  Puis il fait son premier voyage dans l'Ouest et devient " homme d'affaires" à Kansas City. En 1884, il se marie avec Eva Caten et étudie à la Art Students League de New York. Dans la foulée, il publie ses illustrations et ses dessins dans des publications telles que le Collier's Weekly et Harper's Magazine.

En 1892, il part en voyage en Russie et tombe en admiration devant les bronzes de Lanceray, dont il avait pu découvrir des œuvres exposées à Philadelphie en 1876. Il s'en inspira pour créer sa célèbre série de bronzes Bronco Buster.

En 1898, il se fait engager par William Randolph Hearst, pour devenir correspondant de guerre et illustrateur du conflit hispano-américain de 1898. Il s'ennuie très vite dans ce travail,  mais il rend  tout de même compte de la bataille de San Juan Hill et dessine l'assaut des forces américaines menées par Theodore Roosevelt.

Obèse, victime d'une très mauvaise hygiène alimentaire et d'une déplorable hygiène de vie, Frederic Remington meurt d'une appendicite aggravée en péritonite. 

Son oeuvre sur l'Ouest américain a influencé la photographie du film La Charge héroïque de John Ford. Frederic Remington fut aussi le personnage central du tome 40 des Aventures de Lucky Luke, l'album dans lequel le cowboy qui tire plus vite que son ombre assure la protection de l'artiste dans l'ouest américain !  C'est dans cet album que l'on apprend d'ailleurs que Frederic Remington avait la mauvaise habitude de brûler les toiles qui ne lui plaisaient plus. Et c'était vrai !  Bon nombre de témoignages sans doute fabuleux ont ainsi disparu à tout jamais. 

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Jacopo Carrucci dit Pontormo (1494-1557) - Portrait of a Halberdier

Jacopo Carrucci dit Pontormo (1494-1557)

Portrait of a Halberdier (Francesco Guardi) 1529-1530) 

Oil on panel transferred on canvas 

95,3 x 73 cm 

The Getty Center 

Jacopo Carucci  connu sous le nom de Jacopo da Pontormo, ou plus simplement de Pontormo, est  l'un des représentants les plus importants du mouvement maniériste dans la peinture italienne du 16e siècle. Il est réputé pour les poses contorsionnées de ses personnages, ses perspectives forcées, ses couleurs acides et stylisées, ses modèles aux yeux écarquillés et aux expressions inquiètes (comme ci-dessus).

Un an après que ce portrait ait été peint (pendant le siège de Florence), la mort d'Andrea del Sarto fait sombrer Pontormo dans un profond désespoir qu'il avait jusque-lа réussi à contenir. Il s'engage dans une entreprise titanesque commandée par les Médicis : la décoration de l'abside de l'église de san Lorenzo. Ces fresques, dont on ne connaît que les cartons préparatoires, ont complètement disparu.

C'est dans le domaine du portrait qu'il aboutit à ses résultats les plus  durables, bien que seulement 15 exemplaires de ces portraits soient parvenus jusqu'à nous. Figés dans des poses, ses personnages se détachent sur un fond fermé et les couleurs métalliques, parfois éblouissantes, transforment les figures en images d'elle-mêmes.

Bronzino fut son élève.

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Duncan Grant (1885-1978) - Paul Roche sleeping

Duncan Grant (1885-1978)  

 Paul Roche sleeping

Private collection

Duncan James Corrow Grant est un peintre britannique (écossais), designer de textiles, de poteries, de décors de théâtre et de costumes qui occupa une place centrale dans le Bloomsbury Group principalement composé de Virginia Woolf, E. M. Forster et Mary (Molly) MacCarthy, Lytton Strachey, John Maynard Keynes,  Vanessa Bell, Roger Fry,  Desmond MacCarthy, Clive Bell et Leonard Woolf..
En tant que fils de militaire, il passa une grande partie de son enfance en Birmanie et en Inde, mais pas du tout  dans l'atmosphère exotique et luxueuse de l'armée des Indes que l 'on pourrait imaginer, son père faisant partie des soldats les plus pauvres de l'Empire, ce que l'on appelait, "l'Armée des Pauvres".  

Entre 1899 et 1900, Grant a vécu avec sa tante et son oncle, Sir Richard et Lady Strachey et leurs enfants (Lytton Stachey) découvrant un monde d 'élégance et de raffinements esthétiques qui lui étaient jusqu'alors inconnus. 

Pendant cette année qui fut décisive dans la formation du jeune Grant, il accompagna assidument sa tante Lady Strachey dans ses activités de peintre du dimanche, ce qui lui donna accessoirement l'opportunité de rencontrer toute une série de  peintres assez connus.  Etonnée par les talents de son neveu "pauvre", Lady Strachey réussit à persuader ses parents de l'autoriser à se charger de son éducation artistique.  Ainsi au cours de l'hiver 1904-1905, Grant visita l'Italie où, à la demande de Harry Strachey, il réalisa des copies d'une partie des fresques de Masaccio dans la chapelle de Brancacci. 

En 1909 Grant, rendit visite à Gertrude Stein à Paris et vit sa collection qui comprenait des peintures, entre autres, de Picasso et de Matisse. Pendant l'été de cet même année, Grant rendit visite à Matisse lui-même dans sa maison de Clamart.

Au delà de ses moeurs très libres et de sa vie sentimentale bisexuelle très fournie, à la fois avec  Vanessa Bell, John Maynard Keynes, David Garnett, Roger Fry et Paul Roche (entre autres)... Duncan Grant est surtout connu pour un style de peinture, qui se situe dans le prolongement des post-impressionnistes français, dont  Roger Fry avec lequel il travailla souvent, surtout dans le cadre des Ateliers Omega,  qu'il fonda en 1913 et qui était une véritable entreprise d'art décoratifs mêlant céramiques, textiles et décors peints d'un genre très particulier...

Vanessa Bell et Duncan Grant continuèrent à vivre ensemble pendant plus de quarante ans, ce qui n'empêcha nullement Grant d'avoir des relations homosexuelles régulières.

Durant les dernières années de la vie de Grant, son ancien amant le poète Paul Roche (1916-2007), qu'il connaissait depuis1946, prit soin de lui et lui permit de maintenir son mode de vie à Charleston, où Angelica s'installa à son tour. En contrepartie, Grant fit de Roche son cohéritier avec sa fille Angelica. 

Grant mourut finalement dans la maison même de Paul Roche en 1978.

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Etienne Dinet (1861-1929) - Portrait présumé d' Emmanuel Gonse

Etienne Dinet ( 1861-1929) 

Portrait présumé d'Emmanuel Gonse "en oriental" 

Collection privée 

Emmanuel Gonse, né en 1880 à Paris, et mort en 1954 à Montmorency, est un architecte français, réputé pour ses immeubles d'habitation, ses reconstructions d'églises et ses constructions sanitaires et hospitalières. En 1912, il construit  notamment un aérium à Arès, au bord du bassin d'Arcachon. Fruit d'une collaboration entre  les médecins et l' architecte, l'aérium est inauguré en mars 1913, puis enrichi les années suivantes de plusieurs extensions. Désaffecté depuis 1981, il est inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques en 2000.

Après la Première Guerre mondiale, Gonse, toujours associé à Duval, contribue à fonder la société La Cité nouvelle et s'attelle à la reconstruction, notamment en Picardie. Ils reconstruisent des bâtiments municipaux, des industries, des immeubles privés...

Gonse partageait avec Dinet un  goût certain pour l'orientalisme. Étienne Dinet (1861-1929) était un peintre orientaliste et lithographe français, qui a vécu une grande partie de sa vie en Algérie, pays qu'il adorait et  où il a finit sa vie, se  convertissant à l'Islam et adoptant  le patronime musulman de  Nasr-Eddine. 

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L'Apollon de Lillebonne

L'Apollon de Lillebonne (détail et ensemble). 

Bronze doré, II siècle

 Musée du Louvre, Paris

Découvert en 1823 à proximité du théâtre antique de Lillebonne près de Rouen, en Seine-Maritime, cet Apollon est la plus grande statue (1, 94 m)en bronze d'un dieu, conservée en Gaule. 

Apollon, considéré comme une divinité salutaire, apparait ici sous des traits juveniles, entièrement nu et tenant une lyre (aujourd'hui perdue) dans la main gauche, selon un schéma particulièrement fréquent dans la Gaule du Nord et du Centre-Est où des statuettes votives analogues ont été trouvées en quantité. Par ses proportions, sa pondération et l'agencement de la chevelure, l'effigie divine de Lillebonne témoigne de l'influence des créations grecques sur les artistes gallo-romains. L'œuvre, qui a été réalisée au IIe siècle de notre ère dans la région de Lugdunum (l'actuelle Lyon), s'inspire largement de la tradition classique. Elle reprend le contrapposto élaboré par Polyclète au milieu du Ve siècle avant J.-C. et fait écho aux silhouettes - presque adolescentes encore - des figures masculines créées au IVe siècle par des sculpteurs comme Praxitèle, Euphranor ou Scopas ; elle adopte aussi le canon très allongé des oeuvres de Lysippe, avec la tête aux proportions volontairement réduites. L'attitude et l'attribut du dieu sont également empruntés au répertoire artistique grec.

La statue a été coulée en plusieurs pièces selon le procédé de la fonte creuse à la cire perdue. Elle a été restaurée à de multiples reprises, peut-être même dès l'Antiquité. La présence de nombreuses traces de raccords à la surface du bronze aurait ainsi justifié la dorure, réalisée à la feuille. Il est difficile de préciser la date de cette dorure ; l'œuvre aurait d'ailleurs pu être dorée une première fois lors de la fonte, puis une seconde à la fin de l'époque romaine impériale.

Après avoir été vendue en Angleterre et avoir séjourné pendant près de trente ans à Londres, chez le collectionneur Samuel Woodburn qui espérait revendre la statue au British Museum, l'oeuvre est acquise par l'État français en 1853 et rejoint les collections du Louvre. 

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Andrea Solario (1460-1524)- Man with a pink carnation

Andrea Solario (1460-1524)

 Man with a pink carnation  

Egg tempera on Egg tempera on oil   (50x39cm), 1495  

National Gallery London

On a longtemps cru que ce portrait représentait un sénateur vénitien. En réalité, rien n'est moins sûr, bien que cet magnifique portrait  ait été probablement  peint à l'époque où Solario vivait à Venise  et bien avant sa toute première œuvre documentée de 1495.

Les mains sont aussi bien observées et rendues que le visage  (d'une stupéfiante expressivité)  et occupent une place importante dans la composition.

 La main droite porte un œillet ou une rose, comme cela était courant dans les portraits de fiançailles, tandis que la main gauche, ornée d'un anneau sur le pouce, attire l'attention sur la ceinture noire qui passe par dessus l'époque du personnage.

Issu d'une dynastie d'artistes et d'architecte, Antonio Solario ou Solari se forme dans un environnement  lombard  très ouvert aux apports nordiques et  sensible à la proximité de Venise. 

Il fut un des plus importants peintres de l'école de Léonard de Vinci. 

Il fut  un des tout premiers italiens à s'expatrier en France de 1507 à 1510 avant la venue de Rosso et du Primatice que François Ier attire à Fontainebleau à partir de 1530.

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Giuseppe Castiglione (1688–1766) - Ayusi brandissant sa lance

Giuseppe Castiglione  (1688–1766)

Ayusi brandissant sa lance anéantit les rebelles, 1755 

中文: 畫阿玉錫持矛盪寇圖　卷 引首

rouleau horizontal, encre et couleurs sur papier, 

National Palace Museum, Taipei.

Apres un passage à Goa en septembre 1714, Giuseppe Castiglione arrive à Macao le 10 juillet 1715. Il continue son voyage et entre à Pékin le 22 décembre. 

Presque aussitôt il est introduit par le père Matteo Ripa auprès de l’empereur Kangxi (1661-1722) et reçoit une charge comme ‘peintre de la Cour’.  

Un strict respect de l’étiquette (jamais d’affront, ni de critique directe des conceptions chinoises) lui permet de s’assurer la collaboration des peintres de la cour impériale.

Les successeurs de Kangxi, Yongzheng (1723-1735) et Qianlong (1736-1797) lui garderont leur confiance. Castiglione sera peintre de la cour durant ses 51 ans de vie en Chine. Il y jouit sans interruption d’une grande considération et y reçoit des honneurs insignes, comme de pouvoir porter l’habit de fonctionnaire impérial. 

Il forme quelques autres artistes jésuites à integrer les données de l'art occidentale dans l'art chinois et l'inverse  de même : Ferdinand Moggi, Jean-Denis Attiret et Ignaz Sichelbarth. Il a également des élèves chinois qui deviendront célèbres.

Après sa mort, il reçut le titre de « Vice-ministre », c’est-à-dire fonctionnaire de premier rang.

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Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682) - Don Andrés de Andrade y la Cal

Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682)

Don Andrés de Andrade y la Cal, 1660. 

The Metropolitan Museum of Art, New York. 

Ce tableau témoigne de la capacité de Murillo à donner à ses portraits une grande présence psychologique.
Don Andrés de Andrade y Cal était pertiguero ou maréchal de processions dans la cathédrale de Séville. Pour rendre la solennité de la fonction du personnage, Murillo a adopté une formule utilisée à la fois par Titien et par Velázquez dans leurs portraits de la royauté espagnole; le personnage est tout de noir vêtu de noir et pose sa main droite sur le crâne de  dogue qu'il domine  d'une autorité certaine. Le décor  qui l'entoure est un portique classique avec un blason sculpté dans la pierre sur  la gauche, sans doute les armoiries de Don Andrés de Andrade y Cal.

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Bernard Buffet (1928-1999) - Deux samouraï

Bernard Buffet (1928-1999)

Deux samouraï, 1948

Private collection 

Le peintre français expressionniste  Bernard Buffet a peint aussi bien des personnages que des figures, animaux, nus, paysages, intérieurs, natures mortes, fleurs.... Aquarelliste, c'est également un peintre de décors de théâtre et un illustrateur. Il remporte le concours d’entrée de l'École nationale supérieure des beaux-arts en décembre 1943 à 15 ans, passant deux ans dans l'atelier du peintre Eugène Narbonne où il est déjà considéré comme très doué. Il s'y lie notamment d'amitié avec les peintres Maurice Boitel et Louis Vuillermoz.

En 1947, il expose L'Homme accoudé au Salon des indépendants et en décembre a lieu sa première exposition particulière présentée par Pierre Descargues, à la Librairie des impressions d'art.  On y reconnait déjà un graphisme très caractéristique qui sera tout au long de sa vie, la marque du peintre. L'État, par l'intermédiaire de Raymond Cogniat, lui fait son premier achat pour le Musée national d'art moderne de Paris avec la peinture Nature morte au poulet. En 1955, il obtient la première place au référendum organisé par la revue Connaissance des arts désignant les dix meilleurs peintres de l'après-guerre. Il peint les maquettes des décors et des costumes pour La Chambre argument de Georges Simenon qui devient son ami.

Élu à l’Académie des beaux-arts au fauteuil de Paul Jouve, Bernard Buffet est alors le plus jeune académicien jamais élu sous la coupole.

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Boris Grigoriev (1886-1936) - Portrait du poète Vladimir Maïakovski

Boris Grigoriev  (1886-1936) 

Portrait du poète Vladimir Maïakovski, 1916 

Private owner,  USA

Le peintre russe Boris Dmitrievitch Grigoriev (Бори́с Дми́триевич Григо́рьев) fait partie du mouvement de  l'avant-garde russe. 

Quand il vit à l'étranger,  il poursuit des travaux d'illustration des grands écrivains russes.
 Au début du 21e siècle ses dessins se trouvent dans les collections détenues par ses héritiers.

A travers un oeuvre très foisonnant et divers, Grigoriev est surtout connu comme un  maître du dessin et du portrait. Ses œuvres se situent dans la lignée de l'avant-garde russe, mais sans aller jusqu'à l'abstraction. Il préfère représenter son sujet plus par le rôle qu'il a joué plutôt que pour lui-même.
Il aime le grotesque, mais l'utilise pour montrer l'intelligence de ses personnages, plutôt que dans un sens satyrique ou moqueur.

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Jacek Malczewski (1854-1929) - Autoportrait au bord d'une route polonaise

Jacek Malczewski (1854-1929)

Autoportret na tle polskiej drogi 

(Autoportrait au bord d'une route polonaise)

National Museum,Warsaw.

L'oeuvre pictural de Malczewski est estimé à environ 2000 tableaux à l'huile dont environ 1200 actuellement répertoriés. Ils se trouvent en majorité dans les musées polonais et des collections particulières.   

Notice du Musée d'Orsay à Paris sur ce peintre :  " La particularité de son art réside dans l'expression d'un message symbolique par une facture souvent proche du naturalisme. Celle-ci se combine au modelé presque sculptural des personnages dans une composition et un mode de cadrage originaux. Le peintre use d'un code magique de couleurs aux dissonances souvent imprévues. La part d'énigme que conserve toujours son oeuvre n'est pas étrangère à l'intérêt constant dont elle jouit auprès du public et des collectionneurs."

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Peter Paul Rubens (1577–1640) - Portrait of Mulay Ahmad Sultan of Tunis

Peter Paul Rubens  (1577–1640)  

Portrait of Mulay Ahmad

Museum of Fine Arts, Boston

Cette peinture est une copie assez libre faire par Rubens, d'après un portrait aujourd'hui perdu de Jan Cornelisz Vermeyen (1500-1559)  qui se trouvait probablement dans la propre collection de Rubens vers 1640. 
Mulay Ahmad (Ahmed III al Fasi) était donc décédé depuis de nombreuses années lorsqu  Rubens le peignit. Même s’il s’agissait d’un tyran assez brutal, ce roi berbère, sultan  de Tunis fut pour Rubens un modèle idéal d'illustration de  l'exotisme chrétien. Ainsi cette image de Mulay Hassan servit plus tard de modèle à Rubens pour plusieurs rois mages noirs dans divers tableaux et notamment de son Adoration des mages.

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