George Lance (1802-1864)
Self Portrait, 1830
Private collection
Bien que George Lance ait montré une prédilection pour l'art dès son jeune âge, il a été envoyé pour travailler ,dans une usine à Leeds alors qu'il n'avait que 14 ans. Ce jeune adolescent livré à lui même se mit un jour à errer dans le British Museum. Lors d'une de ses promenades muséales il rencontra le peintre Charles Landseer, qui au cours d'une conversation lui apprit qu'il était un élève de Benjamin Haydon. Fasciné par ce peintre, le jeune Lance se rendit dès le lendemain de cette conversation devant la résidence de Haydon qu'il interpella au sortir de chez lui pour lui demander de devenir élève. Haydon, un peu surpris par le jeune age de son interlocuteur répondit que si ses dessins étaient assez bons, il lui donnerait ses cours gratuitement Peu de jours après, Lance entra dans l'atelier de Haydon et y resta sept années, tout en continuant à étudier dans les écoles de la Royal Academy. Principalement peintre de natures mortes spectaculaires, il commença à exposer à l'age de 22 ans en 1824, notamment à la British Institution avec A Fruit Boy et à la Society of British Artists The Mischievous Boy and Two fruits. En 1828, il exposa pour la première fois à la Royal Academy. montrant une autre de ses grandioses natures mortes.
Pendant sa vie il peignit 135 toiles sans compter les 48 qu'il destina à la Society of British Artists, et les 38 de la Royal Academy.
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