Eliot Hodgkin (1905-1987)
Portrait of Douglas Fitzpatrick, 1930
Crayon, et aquarelle, 58.4 x 45.7 cm
Collection privée
Le peintre britannique Eliot Hodgkin
est plus connu pour ses natures mortes minimalistes et à contenu très
botanique que pour ces portraits qui font figure (si l'on peut dire)
d'exception. Il est fort
probable que ce portrait ait été commandé par le modèle, Douglas
Fitzpatrick ou par un ami de collège de Hodgkin, Henry Thomas Upcher
qu'il avait rencontré à West Acre House entre 1920-1924. On sait que
Thomas Upcher et Fitzpatrick ont voyagé ensemble en Europe dans les
années 1930 et ont vécu ensemble à la fois à Bradfield Hall dans le
Suffolk et à Sheringham Hall à Norfolk, dont Upcher hérita en 1954. On
peut supposer que les deux hommes, avec cette évocation de cottages (représenté en haut à gauche) et d'un animal familier commun (le chien berger allemand,) ont vécu ensemble toute leur vie.
Douglas Fitzgerald (1906-1986) était surtout connu pour être un
passionné de voitures anciennes, propriétaire de la célèbre Metallurgique, une voiture de 1907. Les habitants de Bradfield et Sheringham se souviennent encore que Douglas avait coutume d'offrir des bières aux habitants du
village en échange de leur aide pour pousser la voiture quand elle avait
une faiblesse ! Le portrait est suffisamment énigmatique pour ne pas représenter le jeune homme avec l'objet de sa passion mais au milieu de fleurs avec la tête de leur chien berger allemand noyé dans les pétunias !
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