Thomas Phillips (1770-1845)
Cosmo Richard Howard, 1835
Oil on millboard, 24.8 x 19.7 cm
Yale center of British Art
Thomas
Phillips fut était un portraitiste anglais de premier plan. Il a peint
plusieurs des grands hommes de son époque, notamment des scientifique
'comme ci dessus le Professeur de médecine Howard encore jeune), des
artistes, des écrivains, des poètes (Le fameux portrait de Lord Byron en
costume oriental) et des explorateurs.Ayant appris la peinture sur
verre à Birmingham sous Francis Eginton il se rendit à Londres en 1790
avec une introduction àpour Benjamin West, qui lui trouva un emploi sur
le chantier des vitraux en verre peint de la chapelle St George à
Windsor. En 1791, il devint étudiant à la Royal Academy, où, en 1792, il
exposa une vue du château de Windsor, suivi dans les deux années
suivantes par la «Mort de Talbot, comte de Shrewsbury, à la bataille de Castillon», «Ruth et Naomi "," Elijah restaure le fils de la veuve "," Cupidon désarmé par Euphrosyne ", et d'autres thèmes bibliques ou mythologiques.
A
partir de 1796, il se concentre sur la peinture de portrait, bien que
le domaine soit plutôt très encombré par des gens comme John Hoppner,
William Owen, Thomas Lawrence ou Martin Archer Shee En 1804, il est élu
associé de la Royal Academy, avec son rival, William Owen. Il devint
académicien royal en 1808, avec l'oeuvre "Vénus et Adonis"
(exposée la même année). Dans le même temps, il gevint de plus en plus
connu et, en 1806, peignit le prince de Galles, la marquise de Stafford
et Lord Thurlow. En 1807, il envoyéaà la Royal Academy le célèbre
portrait de William Blake, maintenant à la National Portrait Gallery de
Londres.
Ses contributions à l'exposition de l'Académie de 1809
comprenaient un portrait de Sir Joseph Banks et à celle de 1814, deux
portraits de Lord Byron. En 1825, il est élu professeur de peinture à la
Royal Academy, succédant à Henry Fuseli, et, afin de se qualifier pour
ses fonctions, visita l'Italie et Rome en compagnie de William Hilton,
ainsi que de Sir David Wilkie, qu'ils rencontrèrent en Florence. Il a
démissionné de la chaire en 1832 et en 1833 a publié ses "Conférences sur l'histoire et les principes de la peinture".
Parmi toutes les personnalités de son temps dont il tira le portrait,
Phillips a également peint une tête de Napoléon Ier, faite à Paris en
1802, non à partir de séances réelles, mais avec le consentement de
l'impératrice Joséphine, qui lui offrit l'occasion d'observer le Premier
Consul pendant plusieurs dîner.
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