Franz Hals (1580/83-1666) - Portrait d’un homme dit « L’Homme à la main sur le cœur »

 Franz Hals (1580/83-1666),
Portrait d’un homme dit « L’Homme à la main sur le cœur », 1631
Huile sur toile 62,5 x 52 cm.
Musba (Musée des Beaux arts de Bordeaux)

Dans ce portrait, qui appartenait à l'ancienne collection Lacaze et fut acheté par la ville de  Bordeaux en 1829, un homme jeune, représenté en buste sur un fond neutre, porte un vêtement noir rehaussé par la blancheur d’un col de batiste et tient sa main droite largement ouverte sur sa poitrine. Sa tête étant légèrement tournée vers la droite, une partie de son visage est dans l’ombre. L’ébauche de sourire et la main posée sur le cœur augurent de son caractère enjoué.
Le marquis de Lacaze voyait dans cette œuvre un autoportrait de Frans Hals. Or en 1632, l’artiste avait 52 ans. Le modèle devint un « peintre flamand » pour le conservateur bordelais Emile Vallet en 1881, puis « Anton van Dyck » en 1921. Mais l’âge indiqué du modèle (26 ans) et le portrait du maître anversois par Rubens (Londres, château de Windsor, collection royale) renvoient cet homme dans l’anonymat.
L’attribution de l’œuvre à Frans Hals fut aussi remise en question à partir du catalogue de Charles Manciet en 1933. Mais W. van Bode et A. Bredius au début du XXe siècle, puis O. Le Bihan l’ont (l’a) de nouveau confirmée ; ce dernier a rapproché l’œuvre d’un Portrait d’homme daté de 1634 et conservé au Szépmüvészeti Múzeum de Budapest.
Avec une économie de détails et de couleurs, Hals élabore un portrait subtil aux contours bien affirmés et avec une variété de noirs qui traduisent les différents ornements de son habit. Le visage et la main présentent la juxtaposition de beiges, roses et orangés qui rendent les carnations plus chaleureuses. En revanche, la chevelure est simplement brossée.
Ce portrait correspond à cette période des années 1630-1635, au cours de laquelle Hals recherche une simplification de ses compositions, plutôt statiques, et un dessin plus affirmé sur des fonds neutres et sombres, à l’exemple du portrait de Budapest précédemment cité, ou d’un Portrait d’homme (1630) conservé dans les collections royales anglaises.

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2023 - Men Portraits
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Franz Hals (1580/83-1666) - Le Fumeur

 


Franz Hals (1580/83-1666)

Le Fumeur (c. 1625) 

Huile sur panneau de bois, 46.7 x 49.5 cm. 

The Metropolitan Museum of Art, New York  (not on view)

Enlacée par un compagnon complice et souriant, la figure centrale se livre à ce qui était alors considérer comme le plus délirant  des vices : fumer du tabac !  Cette importation récente du Nouveau Monde troubla  énormément les moralistes néerlandais au point que les fumeurs étaient menacés des pires damnations de l'enfer !
Sur ce panneau de forme étrange, le pinceau particulièrement délié (voire relâché) de Franz Hals capture  à merveille au passage l'agitation d'un intérieur de taverne du début du 1 e siècle au point que l'on croirait presque entendre les rires et les conversations....
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2020 - Men Portraits
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Franz Hals (1580/83-1666) - Portrait of Willem Coymans

  

Franz Hals (1580/83-1666)

Portrait of Willem Coymans, 1645

 Oil on canvas, 77 x 64cm

National Gallery of Art, Washington 

A propos de Willem Coymans

Le blason portant trois têtes de vache, visible sur le mur derrière le modèle, indique que ce jeune homme fait bien partie de la famille Coymans, une famille prospère de Haarlem. La tête des vaches fait directement référence au nom de famille néerlandais, que l'on peut traduire par vacher en français ou cow boy en anglais. Des informations  généalogiques, combinées à l'inscription latine "AETA SVAE.22 / 1645" gravée sur le mur sous le blason, identifient ce jeune homme  comme étant Willem Coymans, qui avait 22 ans en 1645. Les quelques peintures datées par Frans Hals ont ainsi généralement la fonction de  fournir l'âge des sujets et de permettre de les replacer dans l'ordre généalogique. Franz Hals a peint les portraits de quatre autres membres de la famille Coymans.

A propos de Franz Hals

Hals était le portraitiste par excellence de Haarlem, le centre artistique le plus important de  Hollande au début du XVIIe siècle. Il était célèbre pour sa capacité à peindre ses sujets avec peu de coups de pinceau et  à utiliser souvent des poses plutôt informelles pour ses portraits. Ici, Willem Coymans est assis de manière détendu sur une chaise, un bras posé sur le  dossier de la chaise et l'autre ramené avec désinvolture dans son dos,  pour accentuer  réalisme du portrait. Coymans, resplendissant dans ses vêtements élégants, porte une vtrès belle este en brocart à manches fendues sur une chemise blanche plissée. La touche picturale  éblouissante si typique de Hals est particulièrement reconnaissable dans la broderie dorée et dans la netteté de la manche. Le pompon sur le chapeau, posé à l'avant et de façon décalée  et le col surdimensionné de la chemise indiquent que  Willem Coymans était plutôt un dandy, très au fait de al dernière mode de son temps....

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2019 - Men Portraits
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Franz Hals (1580/83-1666) - Jeune Homme tenant un crâne

Franz Hals (1580/83-1666) 

Jeune Homme tenant un crâne v.1626-1628, 

Huile sur toile, 92,2 x 80,8 cm 

The National Gallery, London 

Frans Hals fut un peintre baroque néerlandais  considéré, avec Rembrandt et Johannes Vermeer, comme l'un des plus importants du siècle d’or.
Bien que sans doute d'origine flamande, c'est dans la ville hollandaise de Haarlem qu'à partir de 1591 au plus tard, il passe le reste de sa vie et fait carrière.
« C'est un enfant de famille magnifiquement doué et qui fait de la peinture pour vivre, cavalièrement, en gentilhomme, pressé de faire vite et d'en finir : le reste du temps en bon vivant, compagnon de la loge Liefde boven al (L'amour par-dessus tout), avec des turbulences de conduite et d'humeur qui expliquent celles de sa brosse et lui donnent parfois affaire avec la police. » 

Ces lignes écrites en 1921 par Louis Gillet, décrivent bien l'image que l'on pouvait se faire alors de Frans Hals. Elles disent aussi la sympathie, un peu condescendante, à l'égard d'un homme dont les frasques présumées font sourire autant que la gaieté si souvent exprimée sur les visages de ses modèles.
Artiste majeur, considéré comme l'un des grands maîtres du portrait, il a également réalisé, surtout au début de sa carrière, plusieurs scènes de genre.
Ses tableaux se distinguent par leur expressivité. Les coups de pinceau détachés sont caractéristiques de sa manière, et il participa à l'introduction de cette vivacité de style dans l'art néerlandais. Hals contribua aussi, avec ses portraits de garde civile et de régents, à l’évolution du portrait de groupe au 17 e siècle.
Son style devait par ailleurs exercer une influence considérable, plus de deux siècles après lui, sur les représentants des courants réaliste – comme Gustave Courbet –, et impressionniste – comme Vincent Van Gogh.

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2019 - Men Portraits 

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