Jan Gossaert (1479-1532) dit Mabuse - Portrait d'un homme

Jan Gossaert (1479-1532) dit Mabuse
Portrait d'un homme, 1525

 On ne sait rien du début de la vie de Jan Gossaert si ce n'est qu'il est né à Mabeuge d'où son surnom. Il apprend probablement son art à Bruges, mais on ne sait pas où il a fait son apprentissage. Il exerce ensuite à Anvers où sa première trace date de 1503. Il y est reçu cette année-là, franc-maître à la guilde de Saint-Luc, sous le nom de « Jennyn Van Henegouve ».
Les œuvres de sa première période montrent une influence d'artistes familiers avec les modèles plastiques, ce qui incite à penser qu'il vécut près de la frontière avec la France.
Il travaille pour Philippe de Bourgogne, futur évêque d'Utrecht et l'accompagne en Italie, lors de sa mission, qui avait pour objectif de rencontrer le pape à Rome (1508-1509). Après plusieurs étapes à Trente, Vérone, Mantoue et Florence, il se trouve à Rome au moment où Michel-Ange et Raphaël travaillent au Vatican, et au milieu de la ferveur suscitée par de sensationnelles découvertes archéologiques. Il y fait divers croquis sur des antiques. À son retour d'Italie, il est un des premiers à oser dessiner des nus mythologiques, sans doute à l'instigation du duc de Bourgogne.
Il retourne en Flandres avec son mécène vers le début des années 1510 et y est accaparé par des commandes de compositions religieuses, dans lesquelles il allie l'héritage technique des primitifs flamands aux nouveautés de la Renaissance italienne. Il peint plusieurs tableaux à l'église Sint-Adriaansabdij à Grammont, ainsi que le triptyque de Malvagna vers 1513-1515 (palais Abatellis à Palerme).
Au château de Suiburg, appartenant à son mécène, il peut exploiter pleinement ses acquis italiens. Fin 1515, il décore ce palais avec un certain nombre de nus profanes, grandeur nature3 comportant une dimension érotique. L'année suivante, sur les indications de Philippe de Bourgogne, il décorera le char funèbre de Ferdinand le Catholique, de personnages nus et de trophées guerriers à l'antique. Il travaille également pour Charles Quint, Marguerite d'Autriche ainsi que d'autres commanditaires.

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Jan Gossaert (1479-1532) - Portrait d'un Banquier (c. 1530)

Jan Gossaert  (1479-1532)
Portrait d'un Banquier(c. 1530)
Huile sur bois,  63.6 x 47.5 cm.
National Gallery, Washington DC (Alisa Mellon Bruce Fund)

 

Représenté  à peu près jusques à la taille, derrière son bureau, un homme à la peau lisse et rose pâle écrit dans un livre ouvert avec une plume d'oie alors qu'il regarde le spectateur, entouré de papiers, de stylos et d'encre, et d'autres objets. Son corps est un peu incliné vers notre gauche mais il penche légèrement la tête en arrière et nous regarde du coin de ses yeux marron foncé sous des sourcils arqués. Il a un nez court et rond, des pommettes saillantes et ses lèvres rose pâle sont légèrement pincées. Ses cheveux courts et châtains se bouclent sur ses oreilles et une frange balaye son front. Son béret noir est orné d'un insigne métallique avec un "I A S" entrelacé. Il porte une veste rouge cramoisie aux manches bouffantes rouges ornées de bandes noires. Les revers noirs s'ouvrent sur un vêtement sombre qui a un panneau gris étain sur le haut de la poitrine et des manches grises. Le vêtement blanc en dessous ressort le long de l'encolure et des poignets à ses poignets. Sa main gauche, à notre droite, repose avec les doigts étendus sur une page avec une écriture dans le livre ouvert, et il porte une bague en or incisée avec "IS" sur son index et une bande en or avec une gemme rouge rubis sur son auriculaire. Il écrit le début d'un mot avec son autre main. Devant lui, sur le rebord, se trouve un talc percé de minuscules trous dans le haut, une loupe, un encrier noir et une petite paire de ciseaux. Près d'un coude, à notre droite, se trouve une pile de pièces de monnaie, une balance avec des poids, un petit livre relié en cuir et un réceptacle pour le papier enroulé et les plumes. Une épaisse liasse de papiers ondulés et froissés pend de chaque côté de sa tête. La pile à gauche est marquée "Alrehande Misseven" et la pile à notre droite est étiquetée "Alrehande Minuten". Un poignard noir, un pompon et un ensemble d'au moins quatre orbes de la taille d'une balle de ping-pong sont suspendus entre les gerbes, sur le fond sombre.  C'et( le portrait d'un banquier dans la hollande du 16e siècle.

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