Les Guerriers de Riace
Bronze, 430- 460 av. JC
Museo di Magna Grecia, Regio di Calabria
En
1972, Stefano Mariottini, un chimiste venu de Rome, découvrit les
statues lors de séances de plongée à la fin de vacances à Monasterace.
Il évoluait à quelque 200 mètres de la côte de Riace, à six ou huit
mètres de profondeur lorsqu'il remarqua le bras gauche d'une des statues
émergeant du sable. Il crut tout d'abord être tombé sur les restes d'un
cadavre mais lorsqu'il toucha le bras, réalisa que celui-ci était en
bronze. Il commença alors à déblayer le sable tout autour de la statue.
Plus tard, il remarqua la présence d'une autre statue de bronze, à
proximité et décida d'appeler la police. Une semaine plus tard, le 21
août, cette deuxième statue fut tirée de l'eau, et deux jours plus tard
ce fut le tour de la première. Aucune épave de navire pouvant avoir
quelque lien avec ces statues n'a été découverte à proximité mais dans
les parages de cette côte sédimentaire, des restes de constructions ont
été repérés. Les Guerriers de Riace comptent parmi les très rares
bronzes grecs de grande taille encore conservés dans leur intégralité,
avec l'aurige de Delphes, et le dieu de l'Artémision.
Les deux
guerriers sont des témoins de l'évolution qui a lieu dans les techniques
de bronze dès la fin du vie siècle av. J.-C. : ils sont réalisés selon
la technique de la fonte à la cire perdue sur négatif, technique qui
permet de conserver le modèle et le moule, et d'obtenir une épaisseur de
bronze plus régulière.
Les deux guerriers sont des hommes nus, debout et barbus. Ils sont dans une posture de contrapposto, et montrent bien son évolution : alors que le torse du guerrier A est encore vertical malgré son appui sur une seule jambe, celui du guerrier B se courbe, la ligne des épaules s'opposant à celle des hanches. Cette différence permet d'affirmer que les deux sculptures ne sont pas contemporaines : le guerrier A, qui peut être par exemple rapproché du petit Éphèbe de David-Weill (v. 470 av. J.-C., musée du Louvre), est datable de 460 av. J.-C., soit environ vingt ou trente ans avant le guerrier B, plus proche des œuvres de Polyclète (Diadumène, Doryphore).
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2021- Men Portraits
Un blog de Francis Rousseau
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