Larry Rivers (1923-2002)
Parts of the Face / French Vocabulary Lesson, 1961
Tate, London
Larry Rivers (de son vrai nom Yitzroch Loiza Grossberg) était un artiste américain, musicien, cinéaste, acteur occasionnel et peintre que certains experts considèrent aujourd'hui comme le parrain du " Pop Art " ou au moins son "Grand père"... si tant qu'Andy Warhol en soit le père !
Fils d'immigrants juifs d'Ukraine, Larry Rivers a commencé à se faire connaitre comme saxophoniste ans un pub du Bronx, avant d'étudier sérieusement la musique à la Juilliard School of Music avec Miles Davis, avec lequel il fut amis jusqu'à la mort de Miles en 1991.
Rivers a commencé à peindre dès 1947 tout en étudiant à l'Ecole Hans Hofmann. Vivant alors au Chelsea Hotel, connu pour héberger des artistes qui payaient leur chambre en laissant leurs oeuvres ou leurs droits d'auteurs au patron, il y croisa Bob Dylan, Janis Joplin, Leonard Cohen, Arthur C. Clarke, Dylan Thomas, Sid Vicious mais aussi plusieurs personnes associées à la Factory d'Andy Warhol dont Rivers devint vite un ami. Rivers amena d'ailleurs à la Factory plusieurs de ses amis français comme Yves Klein, Arman, Martial Raysse, Jean Tinguely, Niki de Saint-Phalle, Christo, Daniel Spoerri...
En tant qu'artiste peintre, Rivers reste connu pour un travail sur l'histoire de la révolution russe que sa galerie la célèbre Marlborough Gallery à New York promotionna à l'envie, mais surtout pour toute une série d'oeuvres sulfureuses. Un bon nombre de ses oeuvres sont d'ailleurs toujours plus ou moins interdites d'exposition dans les musées américains ou de diffusion télévisuelle dans le cas de ses films.
Bisexuel , Rivers eut de nombreuses histoires d'amours avec quelques unes des plus importantes figures du Village des années 70- 80. Au moment de sa mort en 2002, il vivait avec le poète Jeni Olin qui était devenu son compagnon.
En 2002, une grande rétrospective du travail de Rivers a eu lieu à la Corcoran Gallery of Art à Washington. L' Université de New York a acheté des correspondances et d'autres documents de la Fondation Larry Rivers pour les conserver dans ses archives.
2018 - Men Portraits
Un blog de Francis Rousseau
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