Michael Sweerts (1618-1664)
Clothing the Naked
(Habiller ceux qui sont nus), ca.1661
Huile sur toile (81, 9, 114, 3cm )
The MET museum
A propos de ce tableau la notice du MET Museum précise :
"Habiller ceux qui sont nus, est l'un des sept actes de miséricorde traditionnellement demandés aux fidèles du catholicisme. Sweerts, artiste catholique des Pays-Bas espagnols, réduit ce thème charitable à une confrontation tendue entre deux individus, l'un richement vêtu, l'autre nu et apparemment méfiant des vêtements qui lui sont offerts. Il a peint cette image, très probablement pour un mécène catholique, alors qu'il vivait à Amsterdam , se livrant à des jeûne réguliers et à d'autres actes de dévotion. Il est à ce point croyant, qu'en 1662, il rejoint un groupe de missionnaires catholiques en partance pour la Perse. Son comportement erratique lui vaudra plus tard d'être renvoyé du groupe..."
Michael Sweerts (1618 -1664), est un peintre et graveur flamand de l'époque baroque, connu pour ses peintures allégoriques et scènes de genre, ses portraits et ses tronies. L'artiste menait une vie itinérante et a travaillé à Rome, à Bruxelles, à Amsterdam, en Perse et en Inde où il a terminé sa vie à Goa.
Pendant son séjour à Rome, Sweerts s'est lié au groupe de peintres néerlandais et flamands qui peignaient de scènes de la vie quotidienne (voir son Combat des Lutteurs déjà publié dans ce blog ou ses Hommes se baignant)... Il peignait aussi des scènes de tavernes c et des scènes un peu lestes sous le pseudonyme de Bamboccianti. Les contributions de Sweerts au genre Bamboccianti font preuve d'une plus grande maîtrise stylistique et d'une plus grande sensibilité que les autres artistes qui ont pu travailler sur ces sujets. Bien qu'il ait connu un grand succès de son vivant, Michael Sweerts et son œuvre sont tombés dans l'oubli jusqu'à ce qu'il soit redécouvert au XXe siècle et présenté comme l'un des artistes les plus intrigants et les plus énigmatiques de son époque... ce qu'il est à n'en pas douter. Ses portraits ont été comparés à ceux de Vermeer par la délicatesse de leurs tons.
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