Henri d'Albret (1503–55), Roi de Navarre
Émail peint sur cuivre partiellement doré, 1556, 19,1 x 14,3 cm
The MET
Léonard I Limosin est un peintre, émailleur, dessinateur et graveur
français du XVIe siècle.Émailleur et peintre, Léonard est encore
arpenteur et dresse à ce titre des « figures de lieux et tenues »,
conservées aux Archives de la Haute-Vienne. En 1571, il perd son frère
et associé Martin Limosin. Il est nommé consul en même temps que
l'émailleur Jean III Penicaud. Les derniers émaux de Léonard sont datés
de 1574. Ils n'ont pas la valeur des précédents. Ce sont des plaques
figurant Catherine de Médicis en Vénus, faisant suite à deux autres
figurant Henri III en Jupiter, et Charles IX en Apollon. L'œuvre de
Léonard Limosin est considérable. On peut évaluer à 1840 émaux qu'il
signe et date entre les années 1532 et 1574. Ce n'est pas seulement leur
nombre qui fait la célébrité du peintre, mais leur qualité et leur
variété en général. Avec une grande hardiesse et une grande habileté, il
use de tous les procédés jusque-là connus dans l'art de l'émailleur; il
les unit souvent avec bonheur dans une même composition.
Léonard
interprète ces dessins avec une grande liberté, mais dans ses admirables
portraits, il s'applique à rendre toute la sincérité naïve des crayons
français de l'époque. Par l'ensemble de ses qualités : sûreté du dessin,
merveilleuse entente des ressources de l'émail, aisance de l'exécution,
activité qui tient du prodige, Léonard Limosin se place en tête des
émailleurs de Limoges et même des émailleurs français de la Renaissance.
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