Miniature persanne

 

 Peintre peignant un portrait, Constantinople fin xve siècle.

Les artistes occidentaux ont surtout découvert la miniature persane au début du xxe siècle. Les miniatures persanes sont caractérisées par une composition rigoureuse, répondant souvent à des règles géométriques et une palette de couleurs vives. L'aspect particulier de la miniature persane réside dans le fait qu'elle synthétise l'essentiel et qu'elle réussit étonnamment à traiter dans ses chefs-d'œuvre des questions aussi complexes que la nature de l'art ou la perception.
Il est difficile de tracer les origines de l'art de la miniature persane, qui a atteint son sommet pendant les périodes mongoles et timourides (12e et 14 siècles). Les dirigeants mongols de la Perse y ont répandu le culte de la peinture chinoise qu'ils ont apporté avec eux, comme un certain nombre d'artisans chinois. Le papier lui-même est arrivé depuis la Chine, en 751 d'abord, dans la région de Samarcande et Tachkent, puis en 753 dans l'Iran actuel, atteignant Bagdad en 794. L'influence chinoise est donc très forte sur cet art.
Pour le terme d' "enluminure" qui diffère du terme "miniature", Youssef Ishaghpour précise dans son ouvrage La Miniature persane1 que dans la sphère iranienne, l'enluminure « est un mode d'ornement de manuscrit, à base d'éclat et de couleur, dépourvu d'image : à commencer par des magnifiques copies du Coran, ornées de splendeurs persanes, de motifs abstraits, géométriques et floraux. » En ce qui concerne la miniature occidentale, Henri Focillon emploie à juste titre le terme de « vertige de la réduction »1, parce qu'elle donne l'illusion d'une peinture de chevalet dans un espace réduit.
Il n'en est rien pour la miniature persane qui représente en elle-même un espace poétique différent avec absence délibérée d'ombre et de perspective, le but étant de réaliser l'union du principe abstrait de l'ornementation, propre à l'art islamique, et de la diffusion de la pensée, propre aux croyances de l'ancienne Perse.

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Miniature moghole du XVIe siècle - Mian Mir (1550-1635) en prière à Médine

 

Miniature moghole du XVIe siècle
Mian Mir (1550-1635) en prière à Médine, 1635
Aquarelle et encre sur papier.
Museum With No Frontiers, Dallas, Texas

Mian Mir ou Myian Mir, est le diminutif de Mir Mohammed Muayyin-ul-Islam, appelé aussi Baba Sain Mir Mohammed Sahib (1550-1635), est un saint soufi de l'ordre de la Qadiriyya, qui vécut Lahore. Il est connu dans le sikhisme pour avoir côtoyé Guru Arjan et Guru Hargobind, deux des fondateurs de cette religion ; il fut même un proche de Guru Arjan. Il était aussi reconnu à la cour moghole. Sa famille remonte au calife Omar ibn al-Khattâb, compagnon et deuxième successeur du prophète Mahomet. Il était connu pour être ouvert à toutes les religions de son temps. l exerça une influence considérable sur le poète et mystique Dârâ Shikôh, fils aîné de Shâh Jahân. Selon une anecdot,  l'empereur moghol Jahangir était venu le voir pour qu'il prieafin d'aider son armée dans la nouvelle guerre qu'il menait. Mian Mir l'ayant fait attendre devant sa porte, l'empereur s'en plaignit. Pendant ce temps-là, un pèlerin était venu offrir une modeste roupie au soufi. Mian Mir lui dit alors d'offrir sa roupie à un plus nécessiteux que lui ; mais le pèlerin eut beau la proposer aux derviches présents, personne n'en voulait. Mian Mir dit alors: « Offre cette roupie à Jahangir car c'est le plus pauvre d'entre nous; il est avide et sombre. » Mian Mir était présent en compagnie de Guru Arjan lorsque la première pierre du Temple d'Or à Amritsar a été posée. Il a aussi obtenu la libération de Guru Hargobind lorsqu'il était détenu par les armées de Jahangir. Aujourd'hui les Sikhs apprennent son histoire dès leur plus jeune âge.

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