John Simpson (1782-1847) - Head of a Man (possibly Ira Frederick Aldridge)

 

 

John Simpson (1782-1847)
Head of a Man (possibly Ira Frederick Aldridge)
Oil on canvas, 1827
Tate, London  

À l' époque où le tableau a été peint, la Grande-Bretagne se demandait s'il fallait abolir l'esclavage dans tout l' Empire ou non. En théorie, la traite des esclaves avait été interdite en 1807 au Royaume Uni, mais l'abolition totale et effective restait encore une question politique non résolue à la fin des années 1820.
Avec cette œuvre mais aussi avec The Captive Slave peint la même année, John Simpson a produit deux peintures au statut emblématique, qui peuventt être considérées aujourd'hui comme ses grands chefs-d'œuvres.

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John Simpson (1782-1847) - The Captive Slave

  

John Simpson (1782-1847) 

The Captive Slave, 1827

Art Institute of Chicago

The Captive Slave (L'Esclave Captif) est un célèbre portrait peint par John Simpson (1782–1847) qui a été exposé pour la première fois à Londres en 1827.
Il montre un homme, menotté, sur un banc de pierre et regardant pensivement ou plaintivement vers le haut. Son sujet, sa période historique et son mode de création suggèrent que l'artiste a voulu que la peinture soit une prise de position contre l'esclavage. Jusqu'à son acquisition par l'Art Institute of Chicago en 2008, il n'avait pas été exposé au public depuis 180 ans.
À l' époque où le tableau a été peint, la Grande-Bretagne se demandait s'il fallait abolir l'esclavage dans tout l' Empire ou non. En théorie, la traite des esclaves avait été interdite en 1807 au Royaume Uni, mais l'abolition  otale et effective restait encore une question politique non résolue  à la fin des années 1820.
Avec  cette œuvre John Simpson a produit une peinture  emblématique, qui peut être considérée aujourd'hui comme un de ses grands chefs-d'œuvres.

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