Turpin de Chaulnes (actif au XIXe siècle)
Repos d'Hercule après ses Travaux
Aquarelle et tempera sur papier, 1850.
Collection privée
Cet homme est allongé dans une position plutôt détendue permettant de mieux observer sa musculature. Sa silhouette se détache délicatement d'un paysage aux nuances d'ocre et de brun. Les attributs de l'homme : une massue et la peau de lion de Némée, dont il tient la queue dans sa main gauche et sa taille imposante laisse peu de doutes sur son identité ! Il s'agit bien du demi-dieu Hercule originaire de Thèbes, représenté dans un moment de repos après l'un de ses célèbres Douze Travaux. Dès lors, point n'est besoin de s'apesantir sur la taille de son bâton !
Le corps du héros s'inspire des canons de l'Hercule Farnèse, s'appuyant sur une anatomie solide à l'ossature épaisse, des pieds larges, bien courbés à la plante, et présentant des gros orteils et un métatarse imposant pour mieux donner idée de la force et de la stabilité légendaire du personnage. La pose elle-même rappelle à la fois certains bas reliefs et sculptures du Musée archéologique d'Athènes et la force des allégories fluviales de Michel-Ange. Lorsque l'on rapproche cette aquarelle du petit marbre d'Hercule au repos exécuté au XVIIIe siècle et aujourd'hui conservé au Musée Fitzwilliam de Cambridge, on s'aperçoit qu'elle n'en est ni plus ni moins que la copie exacte!
L'œuvre est signée et datée "Turpin de Chaulnes 1850" en rouge en bas à gauche.
On ne sait pas grand-chose de cet artiste, apparemment français si l'on en croit son nom, et qui se révèle être professeur de français au Queen's College de Liverpool et, aussi... ecclésiastique, comme le révèle son titre de Monseigneur ! Un Théophile Turpin apparaît comme étant le propriétaire de Malvern Villa à Elm Park, à Liverpool, et il n'est pas à exclure qu'il puisse s'agir de la même personne. L'inscription sur des étiquette au dos de cet Hercule au Repos précisent "Turpin de Chaulnes ... Malvern Villa Elm Park Liverpool".
Texte réécrit à partir de la la notice de la maison de vente anglaise, concernant cette oeuvre
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