Franck Hurley (1885-1962)
Portrait of Tom Crean (1877-1938) , Antarctic explorer in 1915
Thomas « Tom » Crean (1877-1938) est un explorateur de l'Antarctique irlandais. Il est né а Annascaul, dans le comté de Kerry. Il entre dans la Royal Navy а l'âge de 15 ans, en mentant sur son âge pour pouvoir être admis.
Tom Crean a pris part а trois des quatre grandes expéditions britanniques en Antarctique au cours de cette période. Parmi celles-ci, deux étaient celles conduites par Robert Scott et avaient pour but (parmi d'autres buts purement scientifiques) d'atteindre le Pôle Sud : l'expédition de 1901-1904 sur le Discovery et celle de 1911-1913 sur le Terra Nova. Durant cette expédition, Crean parcourt seul 35 milles (56 km) à travers la barrière de glace, afin de sauver la vie d'Edward Evans, ce qui lui vaut de recevoir la médaille Albert. La troisième expédition était celle conduite par Ernest Shackleton sur l’Endurance, sur lequel Crean sert en tant qu'officier second, de 1914à1916. Alors que l’Endurance se retrouve encerclée par la banquise, il vit avec l'équipage une série d'évènements dramatiques, comme une dérive de plusieurs mois dans les glaces, une tentative de sauvetage, et un périple de 800 milles (920 milles 1,500 km) jusqu'à la Géorgie du Sud. Au moment d'atteindre cette terre, Crean entreprend avec Shackleton et le capitaine Worsley, la première traversée terrestre par les hautes montagnes, sans cartes ni équipement d'alpinisme approprié.
Sa participation aux trois expéditions lui vaut de recevoir trois médailles polaires et une réputation de d' aventurier polaire plutôt fiable.
Après l'expédition de l’Endurance, Crean regagne la Royal Navy et sa carrière navale prend fin en 1920 ; il retourne alors dans le comté de Kerry, à Annascaul, sa ville natale. Il y ouvre une taverne appelée « L'auberge du pôle Sud » avec son épouse Ellen.
Il y vécut tranquillement et discrètement jusqu'à sa mort en 1938.
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