Portrait de chasseur-cueilleur du néolithique avec casque et arc - Site de Séfar, ca.-10.000 ans

Portrait de chasseur cueilleur du néolithique avec casque et arc
Peinture rupestre du site de Séfar, ca.-10.000 ans
Parc culturel du Tassili n'Ajjer, Algérie

La cité de Séfar, dans le Tassili n’Ajjer est située à 2400 km au Sud de la capitale Alger. Séfar est la plus grande cité troglodyte au monde (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982) et le Tassili, leplus grand musée a ciel ouvert au monde (138 000 km2), au même titre que les fresques des aborigènes d'Australie ou des Khoïsan de Namibie, abritant des centaines de milliers de gravures, dessins et peintures rupestres, parmi lesquelles les plus célèbres ont été popularisées sous les noms de «Grands Dieux» et «Martiens» (cf. ci dessus)

La datation de ces figures datent d’au moins 10 000 ans  rappelant que le Sahara était à cette époque une région fertile  Nombreux sont les dessins représentant des troupeaux de bovins menés par des bergers. Il y a plusieurs milliers d'années vivaient ici des hommes qui ont laissé la trace de leurs préoccupations quotidiennes ; on trouve en effet des scènes de chasse, de danse et de prière, ainsi que de nombreux restes de poteries ou de pierres taillées. À la suite des travaux controversés menés par Henri Lhôte (accusé  par les autorités algériennes d'avoir pillé le site et dégradé les peintures rupestres), des théories, popularisées par la presse et reprises par l'auteur sensationnaliste Erich von Däniken, circulent sur certaines peintures qui représenteraient des créatures portant un casque sur la tête suggérant des "martiens". La majorité du milieu scientifique y voit en fait des costumes et masques rituels.

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