Edward Melcarth (1914-1973) - Excavation

Edward Melcarth (1914-1973)
Excavation
The Forbes Collecttion  NYC

Depuis sa mort en 1973 à Venise, Edward Melcarth a été largement oublié du public et des organisateurs d'expositions. A tel point qu'il n'y a, à ce jour, aucune biographie officielle de Melcarth, peu d'articles le concernant ! De nombreux détails de sa vie demeurent encore un mystère. Pourtant Melcarth fut célèbre de son vivant (pas si lointain) et comptait parmi ses amis et mécènes l'éditeur flamboyant Malcolm Forbes, les écrivains Tennessee Williams et Gore Vidal et la célèbre collectionneur d'art Peggy Guggenheim, pour qui il avait d'ailleurs conçu ses célèbres lunettes de soleil en forme d'aile de chauve-souris
Melcarth est né Edward Epstein en 1914 à Louisville (Etats-Unis). Il est allé à l'Université à Harvard et a étudié l'art à Londres et à Paris.
Dans les années 1930, Melcarth s'engage dans la marine marchande et passe pas mal de temps au Moyen-Orient. Il revient a New York, vraisemblablement après la deuxième guerre mondiale (à confirmer) et vit avec avec Thomas Painter, qui se revendique homosexuel et entretient une correspondance fournie et continue avec le chercheur sur le sexe Alfred Kinsey.
En 1949-1950, Le couple Eptsein/Melcarth-Painter eut un autre compagnon de vie en commun : l'artiste Henry Lex Faulkner.
Le choix du pseudonyme Melcarth reste encore d e os jours un mystère et personne ne sait exactement ni où ni comment Edward Epstein se l'ait trouvé. Le spécialiste de son oeuvre, Coleman pense que l'artiste aurait pu s'inspirer de "Melqart", un dieu phénicien, connu des seuls érudits de la mythologie, du temps où il était étudiant en Histoire à Harvard.
Les œuvres de Melcarth ressemblent à la fois à celles des maîtres de la Renaissance et des peintres figuratifs du XXe siècle comme Thomas Hart Benton. De nombreuses pièces mettent en scène de jeunes hommes musclés dans des scènes mêlant mythologie, religion, sexualité, conflits de travail et consommation de drogue. Ses peintures ont souvent des compositions et des perspectives inhabituelles. Son peinture se trouve, pour beaucoup de ceux qui l'étudie, en correspondance étrange avec l'oeuvre de l'écrivain français Jean Genet, bien qu'ils ne se rencontrèrent jamais.

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