Gustave Doré (1832-1883)
Taverne à Whitechapel, 1869
The State Hermitage Museum, St. Petersburg
Avec cette magnifique gouache de Gustave Doré, on est assez éloigné de l’atmosphère feutré des clubs anglais ! C’est dans une taverne du quartier mal très famé de White Chapel, dans une ambiance proche des romans de Charles Dickens, que Gustave Doré entraine le spectateur.
La lumière est si absente que l’on ne distingue presque rien si ce ne sont quelques silhouettes de miséreux qui de détachent de chaque boxe. Rangés là comme dans une écurie, ils regardent entrer les « chapeautés » de la société Victorienne en plein essor industriel.
Accompagné de policiers de Scotland Yard, Doré fit, lors d’un séjour de travail a Londres, le tour complet de la ville, du quartier ouvrier de l’East End à ce quartier des mendiants et des marginaux de Whitechapel, réalisant de nombreux croquis sur le motif .
Ces croquis et gouaches seront utilisés comme illustrations dans l’ouvrage « Londres, un pèlerinage " (1872) de Blanchard Jerrold.
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