Emile Friant (1863-1932)
Les canotiers de la Meurthe, 1887
Musée des Beaux-arts de Nancy
Friant est un grand sportif qui pratique beaucoup les sports nautiques. Il représente ici des camarades partageant un repas après avoir pratiqué le canotage. Mais en choisissant exactement treize personnages, il s’amuse à évoquer la cène (le Christ et les douze apôtres).
Ce clin d’œil à la peinture religieuse est confirmé par le pain et le vin au premier plan.
On est tenté daussi e voir dans cette scène joyeuse de repas entre camarades du club nautique, le reflet de l’émulation fertile du groupe de jeunes artistes qui bousculait alors le monde de l’art nancéien...
Les canotiers de la Meurthe, ainsi que des dessins préparatoires, propriété de Louis Corbin, frère d’Eugène Corbin, entre dans les collections du musée la même année que la fameuse donation Corbin.